何でもコントロールしようとしていた時期が、私にもありました。
家事の段取り、子どもの進路、夫とのやりとり、職場の空気。全部を自分の思いどおりに動かそうとして、うまくいかないたびに、自分を責めていました。
「もっとちゃんとやらなきゃ」「私がしっかりしなきゃ」。朝から晩まで、その声が頭の中で鳴り続けていました。
子どもの成績が下がれば「私の育て方が悪い」。職場でうまく立ち回れなければ「私の力が足りない」。夫が不機嫌なのは「私のせいかもしれない」。友達づきあいがうまくいかないのは「私の気が利かないからだ」。近所の人への挨拶がぎこちなくなるのも、ぜんぶ自分のせい。
一日が終わるころには、心も体もぐったり。「私がもっとしっかりしていれば」と反省して、明日こそはと計画を立てる。けれど翌朝また同じことのくり返し。「なんで私はこんなにがんばっているのに、何もうまくいかないんだろう」。そんなことを、何年も続けていました。
全部を自分の責任にして、全部を自分で背負おうとしていたんです。
力を入れれば入れるほど、うまくいかない。コントロールしようとすればするほど、ものごとがすり抜けていく。握りしめた手から砂がこぼれていくように、必死になればなるほど何もかもが遠のいていく。
がんばって関係を繕っていた人が離れていく。子どもは言うことを聞かなくなる。夫は何も変わらない。私だけが空回りしている。誰にも弱音を吐けなかった。「もう疲れた」と言ったら、全部が崩れると思っていたから。
けれど、不思議なことが起きたんです。ある時期、もう限界になって——力を抜いた。手放した。「もう、いい」と思った。全部をちゃんとやるのを、あきらめた。もうコントロールしないと決めた。
そのとたんに、ものごとが自然と流れ始めました。
力を抜いたら、見える景色が変わった
心が穏やかになると、あなたの中にいくつかの変化が現れます。
何でも思いどおりにしようとするより、起きることをすなおに受け入れられるようになる。「こうじゃなきゃダメ」が、「これでもいいか」に変わる。完璧じゃなくても、まあいいかと思えるようになる。
理由もなく、ふっと笑顔になる時間が増える。自然やまわりの人とのつながりを、あたたかく感じるようになる。道端の花に気づく。風の温度が心地いいと感じる。スーパーのレジで前の人が会釈してくれた、ただそれだけのことに、心があたたかくなる。そういう小さなことに、ちゃんと反応できるようになるんです。
「ありがたいな」と胸がいっぱいになる瞬間が、くり返しやってくる。くよくよ心配することが少なくなる。昔の不安にしばられず、自分の心から行動できるようになる。だれかと争ったり、人をジャッジしたりすることに、興味がなくなっていく。
そして——見返りを求めずに、人を愛せるようになるんです。
これは特別な修行をした人だけのものではありません。あなたの中にも、もう始まっています。気づいていないだけで、少しずつ、確実に。
以前なら怒っていたことに「まあ、いいか」と思える瞬間。些細なことに「ありがとう」と感じる回数が増えた瞬間。コンビニの店員さんに「ありがとうございます」と自然に言えた瞬間。夕飯を作りながら、ふと鼻歌が出た瞬間。それが、変化の証拠です。
問いかけを、ひとつだけ変えてみる
不安な夜に、「これ以上、どこまで悪くなるんだろう」と考えてしまうこと、ありませんか。
布団の中で目をつぶっても、頭の中では最悪のシナリオがぐるぐる回っている。お金のこと。健康のこと。家族のこと。明日の仕事のこと。老後のこと。親の介護のこと。考えても答えが出ないのに、考えることをやめられない。同じことを何十回も繰り返して、気づいたら深夜2時になっている。
脳は、放っておくと最悪のシナリオを自動再生します。これは生存本能の名残で、危険に備えるための機能。けれど現代では、その機能が暴走して、まだ起きてもいないことに怯えて、眠れない夜を作ってしまう。
今日から、その問いかけを変えてみてください。
「どこまで、よくなれるだろう」と。
たったそれだけで、心の方向が変わります。不安に向いていたアンテナが、希望のほうを向き始める。その言葉には、やさしい招待がかくれているんです。
人を責めたり、ジャッジしたりする心も、少しずつほどけていきます。だれかをうらんでも、苦しくなるのは自分のほう。反対に、だれかの幸せを願うと、そのあたたかさはまわりまわって自分に返ってくる。これはきれいごとではなく、心の仕組みの話です。
自分の機嫌を自分で取れるようになった日から、だれかに振り回されなくなる。まず内側を整えると、まわりも不思議と整っていくんです。
心の中に「帰れる場所」をつくる
最後に、忘れないでほしいことがあります。
あなたの心の中に、ほっと休める場所をつくること。それは何かをふせぐ「かべ」ではなく、安心して帰れる「すみか」です。
外の世界がどんなに騒がしくても、そこに戻れば大丈夫。だれかに何を言われても、何が起きても、自分の中に帰れる場所がある。それだけで、生きるのがずっと楽になります。
その場所は、だれかに作ってもらうものではありません。自分で、少しずつ、整えていくもの。毎朝のコーヒーの時間。夜、お風呂でぼんやりする5分間。寝る前に「今日もお疲れさま」と自分に声をかけること。好きな音楽を一曲だけ、目を閉じて聴くこと。そういう小さな「自分だけの時間」のひとつひとつが、そのすみかの壁になり、屋根になり、あたたかさになっていくんです。
今日も、自分にやさしく。「どこまで、よくなれるだろう」と。
その問いかけが、私たちを変えていく。
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